Ajax werd de afgelopen vier jaar landskampioen en daardoor plaatsten de Amsterdammers zich opnieuw 
voor de groepsfase van de Champions League. Telkens werd er ‘gefaald’ in het behalen van de ‘knock-outfase’. Dit seizoen is overwinteren in het kampioenenbal weer de doelstelling. Makkelijk zal dat niet worden: Ajax kan donderdag een zware loting verwachten. Omdat Ajax de laatste jaren onvoldoende punten behaalde, moet het dit seizoen opnieuw genoegen nemen met een plek in pot drie. Dat betekent logischerwijs dat er twee hoger ingeschaalde tegenstanders worden geloot. Maar ook in pot vier zit dit jaar een aantal gevaarlijke tegenstanders, zo schreef Simon Zwartkruis in Voetbal International.
Ajax had in theorie nog de mogelijkheid om in pot twee te komen, maar dan moesten Arsenal, FC Porto, Zenit Sint Petersburg én Bayer Leverkusen uitgeschakeld worden in de play-offs. Onder meer FC Porto plaatste zich dinsdagavond al voor de groepsfase. De Amsterdammers zitten dus weer in pot drie.
Loting Champions League
In pot één zitten acht clubs met de hoogste clubcoëfficiënten. Onder andere Real Madrid, FC Barcelona en Bayern München zijn enkele grootmachten die Ajax kan tegenkomen. In pot twee zitten clubs als Juventus, Paris Saint-Germain en Manchester City. Ajax kan dus weer in een ‘poule des doods’ komen.
De Nederlandse recordkampioen heeft wel ervaring met zware poules. Vorig jaar behaalde Ajax een knappe derde plaats in een poule met FC Barcelona, AC Milan en Celtic. Een tweede plaats had er toen zeker ingezeten. Het jaar daarvoor kende Ajax ook al een zware loting Champions League, met Real Madrid, Borussia Dortmund en Manchester City als tegenstanders. In deze poule werd Ajax ook derde en stroomde door naar de knock-outfase van de Europa League.
De doelstelling om te overwinteren blijft staan, net als voorgaande jaren. Ajax heeft eerder al laten zien te kunnen winnen van clubs als Manchester City en FC Barcelona. Niets is dus onmogelijk. Omdat de selectie van Ajax grotendeels bij elkaar is gebleven, is er veel Champions League-ervaring in de ploeg. Als de loting Champions League beetje meezit, weten ze dit jaar wél te overwinteren. Het kleine beetje geluk dat je soms nodig hebt, mag nu wel eens aan Amsterdamse zijde staan. Misschien verdwijnen nachtmerries over de penalty van Mario Balotelli en de ‘knipoogkroaat’ van Olympique Lyon dan eindelijk… Ajax nieuws Ajax1.nl loting Champions League
