Ajax ging zondagmiddag met 1-0 onderuit bij FC Groningen, na gelijke spelen in de eredivisieduels met FC Twente en PSV. Siem de Jong zag maar één oorzaak voor de verliesbeurt. De middenvelder is van mening dat bij Ajax het lef om te voetballen ontbrak.
Midweeks had Ajax ook al bij Real Madrid verloren. Maar in het Champions League-treffen kwamen de Amsterdammers in elk geval in de openingsfase nog tot goede aanvallen. ‘’Anders dan in Madrid hebben we er tegen Groningen vanaf het begin voetballend al niet uit’’, constateerde De Jong tegenover NUsport. ‘’We hebben gewoon totaal niet in de wedstrijd gezeten.’’
Aan de wedstrijd in Madrid hadden jullie ondanks de nederlaag nog een redelijk goed gevoel overgehouden. Maar na het verlies in Groningen was het uiteindelijk een kloteweek.
‘’Het is een slechte afsluiting van een serie. Bij PSV gelijkspelen kan nog. Thuis tegen Twente speelden we een goede wedstrijd, maar was het lullig dat het nog 1-1 werd. Bij Real Madrid wisten we vooraf al dat winnen lastig zou worden, maar speelden we in elk geval voetbal.”
”Wanneer ik in die wedstrijd de bal kwam halen, kon ik opendraaien en het spel verleggen. Dan is de druk gelijk weg en kan je gaan voetballen. Tegen Groningen gebeurde dit te weinig. Misschien moeten Theo en ik en ik nog korter voor de verdediging gaan spelen om er met combinaties uit te kunnen komen. Groningen dekte dan wel redelijk door, maar wij durfden niet te voetballen. Dat gold eigenlijk voor iedereen bij ons.’’
Hoe kan dat?
‘’Dat weet ik niet precies. Groningen zette vroeg druk en wij raakten een beetje van slag. We gingen lange ballen spelen en dan zie je direct dat we daar niet goed in zijn. We hadden er juist voetballend uit moeten komen, want dan ga je kansen creëren tegen een ploeg die druk zet.’’
Trainer Frank de Boer vindt dat de beleving ontbrak. Hebben jullie zelf om de nederlaag gevraagd?
‘’We hebben wel geprobeerd openingen te vinden, maar het ging allemaal heel moeizaam. We werden telkens gedwongen de bal weer terug te spelen. Na die eerste kans van ‘Mickey’ Sulejmani uit een pass van mij, hebben we lange tijd niks meer gecreëerd. Totdat we met tien man kwamen en Jan Vertonghen en ik een linie doorschoven. Toen gingen we zelfs duels na lange ballen winnen. Met tien man zetten we haast meer druk dan met elf.’’
Komt dat ook doordat jullie qua positiespel nog niet zover zijn als jullie zouden willen?
‘’De ene wedstrijd gaat het met het positiespel wel goed en de andere wedstrijd niet. Soms zijn we dus wel zo ver als we zouden willen zijn, maar in een ander duel zakt het dan weer terug. Die wisselvalligheid mag niet en daar moeten we als team elkaar meer op corrigeren.’’
Het gevolg is een achterstand van zes punten op koploper AZ. Dat is zo vroeg in het seizoen al een behoorlijk gat.
‘’Over twee weken spelen we thuis tegen AZ. Dan kunnen we wat rechtzetten en dan móéten we wat rechtzetten. In die wedstrijd zullen we er vanaf de aftrap moeten staan, hopelijk geeft dat extra drive.”
”Ik denk dat we met dit team en deze speelwijze AZ kunnen verslaan, ja. In sommige wedstrijden hebben we wél laten zien dat het moeilijk is ons onder druk te zetten. Als we maar blijven voetballen. Alleen zal er door de schorsing van Gregory van der Wiel wel wat omgezet moeten worden.’’
